En els llibres d’actes de l’arxiu municipal trobem referències sobre la instal·lació d’una biblioteca popular, la més antiga de l’any 1904 i les dels anys 1909, 1926, 1929, 1932 i 1936. Des d’aquesta última data, l’acord pres per la corporació municipal en la sessió ordinària del 15 d’octubre del 1959, a proposta de l’alcalde D. Manuel Boluda i Bosch, va ser el pas definitiu que cristal·litzarà en l’ordre ministerial del 20 de novembre de 19 61, publicada al BOE del 09/12/1961, per la qual es crea la BPM d’Alginet. La biblioteca s’inaugura el 18 de gener de 19 62, en una de les dependències de la planta baixa de la Casa Consistorial ; el mestre nacional D. Jaime Garcés és el seu primer bibliotecari, fins l’any 1970. Després de pliacions més al mateix lloc, una l’any 1962 i l’altra l’any 1983, l’any 1995 la biblioteca es trasllada a la seua ubicació actual, a la 1a planta de la Casa de Cultura, al c/ Arquebisbe Sanchis, local cedit per la Federació Obrera “El movimiento”. L’última reforma data del passat any 2010, amb l’ampliació que va permetre crear dues sales: la d’adults i la d’infantil-juvenil.
Al llarg d’aquests 50 anys han succeït molts canvis socioculturals que tindran el seu reflex en l’evolució de la biblioteca. Donat el breu espai del que disposem, m’interessa remarcar dues etapes ben diferenciades pel que fa al seu paper al servei de la comunitat:
· 1a. Fins ben entrada la dècada dels anys 90, la biblioteca va funcionar pràcticament com a extensió de l’escola: la major part dels usuaris eren escolars. Com podem veure al gràfic, destaca la massiva afluència dels anys 60.
· 2a. Des de finals dels anys 90 comença a fer-se visible la seua autèntica funció com a biblioteca pública degut a la incidència de diversos factors, com ara: l’automatització de serveis com el préstec, el registre d’usuaris, la catalogació... gràcies a la implantació d’Internet en principi per a la gestió bibliotecària i després del servei públic i gratuït d’ordinadors per als usuaris, que permetrà canviar la seua tipologia, de manera que durant la dècada 2000-2010 el sector adult supera al sector infantil/juvenil, reducció que, estic convençuda, està directament relacionada amb les nombroses activitats extraescolars . A més a més no podem oblidar l’arribada d’immigrants, ... Tots aquests factors juntament amb els canvis en la necessitat d’una informació de qualitat es reflecteixen tant en les activitats de la biblioteca com en l’adopció de funcions que s’adapten a les noves exigències i interessos dels usuaris.
